Europalia | International Arts Festival

: La Chine et le monde

Chinoiseries

Depuis toujours, la Chine fascine l’Occident. Cependant, les rencontres mutuelles entre les deux mondes ont longtemps été rares. Au XVIe siècle, l’intérêt se trouve stimulé par l’arrivée massive de produits venus d’Orient (tissus, porcelaines, thé). Comme ceux-ci restent d’un prix élevé, on cherche très vite à les imiter afin de satisfaire une demande grandissante.

Utilisant l’imagerie et les symboles qu’ils trouvent dans les quelques ouvrages disponibles, les artistes de nos contrées vont, dès la fin du XVIIe siècle, s’aventurer sur une tout autre voie, celle de la fantaisie. Laissant leur imagination s’exprimer, ils abandonnent l’imitation pure et simple des modèles existants. Ils utilisent donc les formes et les motifs chinois pour créer leur propre vision de ce monde lointain. Se constitue alors une image de la Chine qui n’a plus rien à voir avec la réalité. Si cette mode constitua l’un des aspects de l’art du XVIIIe siècle, le Centre Albert Marinus n’entend pas pour l’occasion se limiter à cette période.

L’exposition démontrera que les motifs d’inspiration chinoise n’ont jamais quitté les arts décoratifs, qu’ils sont encore présents aux XIXe et XXe siècles et continuent d’inspirer les artistes et les artisans dans leur travail quotidien.

commissaire Jean-Paul Heerbrant [Directeur du Centre Albert Marinus]